Albero caducifoglie, fino a 25 m di altezza e 1metro di diametro del suo tronco. La corteccia è grigio-bruna in giovane età e diventa grigia con solchi longitudinali poco profondi. Le foglie sono relativamente piccole, sono ovate-cordate e asimmetriche con la tipica forma di cuore, sono di colore verde scuro sopra, e verde chiare e glauche sulla pagina inferiore con dei piccoli ciuffi di peli rossicci, alle ascelle delle nervature alla base della lamina fogliare. In autunno le foglie assumono una splendida colorazione gialla. Le infiorescenza sono portate da una brattea membranosa ellittica. I fiori sono piccoli (1-2 cm) e bianco-giallognoli raggruppati in gruppi di 5-11 ed emettono un profumo piuttosto intenso. La fioritura avviene da metà giugno a metà luglio. Il frutto è piccolo (0.6 cm di diametro) a capsula, ovaliforme, costolato e coperto da feltro.