Pianta perenne, con rizoma ramificato dal quale si estendono esili fusti rampicanti che possono raggiungere i 7 metri d’altezza. Le foglie sono palmato-lobate, picciolate, opposte, munite di 3-5 lobi seghettati. La pagina superiore è ruvida, quella inferiore invece resinosa. I fiori, unisessuali, sono di colore verdognolo, sono presenti su individui separati. I fiori maschili sono riuniti in pannocchie pendule e ciascuno presenta 5 tepali fusi alla base e stami, i fiori femminili (o pistilliferi) presentano un cono membranoso che circonda un ovario munito di 2 lunghi stimmi pelosi. Si trovano raggruppati alle ascelle di brattee fogliacee. I frutti sono degli acheni di colore grigio-cenere.Il luppolo viene usato soprattutto nel processo produttivo della birra per il suo sapore amaro, oltre all’aroma.