Si distinguono per la loro natura giuridica e organizzativa: da un lato, le organizzazioni di diritto privato e pubblico a scopo non lucrativo, che costituiscono la categoria più importante in termini di volume di attività e percepiscono contributi per prestazioni di cura e contributi di copertura del deficit dagli enti pubblici a ragione della loro attività di interesse generale; dall’altro, le imprese e gli infermieri indipendenti, entità di diritto privato a scopo lucrativo, che, di regola, ricevono solo i contributi per le prestazioni di cura (secondo le disposizioni cantonali). Gli infermieri indipendenti si distinguono inoltre, in quanto categoria a sé stante, per il fatto che non possono assumere altro personale sanitario.