La più piccola unità giuridicamente indipendente. Essa può essere costituita da una o più aziende. La forma principale di unità istituzionale è l'impresa di mercato, che può essere di diritto privato o di diritto pubblico. Le altre forme di unità istituzionali sono le istituzioni senza scopo di lucro al servizio delle economie domestiche e le unità amministrative delle amministrazioni pubbliche.