La Legge federale sull'assicurazione malattie (LAMal) prevede l'obbligo assicurativo generalizzato delle cure medico-sanitarie su tutto il territorio nazionale. I cittadini possono scegliere liberamente un assicuratore malattie (cassa malati) riconosciuto dall'Ufficio federale delle assicurazioni sociali (UFAS).
L'AMal copre gli eventi in caso di malattia, maternità e, per i lavoratori indipendenti e le persone senza attività lucrativa, anche l'infortunio. Si assume dunque i costi per le prestazioni che servono alla diagnosi o al trattamento di una malattia e delle sue conseguenze. Sono versate anche le prestazioni nel settore della prevenzione e delle infermità congenite. Per le persone che beneficiano di prestazioni complementari AVS/AI, di assegni familiari integrativi, di assegni di prima infanzia o di prestazioni assistenziali il premio dell'AMal è assunto al 100% dal Cantone e versato direttamente all'assicuratore. Altri assicurati possono altresì beneficiare del sussidio cantonale per la riduzione del premio di questa assicurazione (assicurati sussidiati).