Il termine designa un variegato insieme di istituti a carattere residenziale, in particolare con sorveglianza sanitaria e infermieristica, strutture che partecipano (o partecipavano) alla statistica federale degli stabilimenti medico-sociali (SOMED)

• Case di cura (Istituti sociosanitari)
• Case per anziani
• Istituti per casi psicosociali
• Istituti per invalidi adulti
• Istituti per invalidi minorenni
• Istituti per la cura dell’alcolismo
• Istituti per la cura delle tossicodipendenze