Il concetto di statuto migratorio permette di misurare il tipo di legame che l’individuo ha nei confronti della migrazione. Nelle discussioni internazionali riguardanti il tema della migrazione e dell’integrazione, questa nozione sta sostituendo la classica distinzione legata alla nazionalità (del paese di residenza o straniera). Lo statuto migratorio di una persona è definito combinando le variabili seguenti: il paese di nascita, la nazionalità attuale, la nazionalità alla nascita e il luogo di nascita dei genitori. L’incrocio di queste informazioni porta a ottenere una tipologia composta da diciotto categorie. Queste sono state raggruppate dall’Ustat in otto categorie principali, che a loro volta sono state attribuite a tre grandi gruppi: le persone senza passato migratorio, quelle con passato migratorio indiretto e quelle con passato migratorio diretto (v. la figura e il Glossario).

Suddivisione della popolazione residente in Svizzera secondo la statuto migratorio: